Ho scoperto il coriandolo, noto anche come "prezzemolo cinese", grazie ad un corso di cucina Asiatica. E' una pianta diffusa non solo nell'area del bacino del mediterraneo, ma anche in India, in Cina e in quasi tutto il medio-oriente, il cui utilizzo e impiego era noto da millenni.

E' assai apprezzato in cucina, a livello industriale, e perfino nel campo della medicina naturale. Ha proprietà antibatteriche e perfino effetti fungicidi. Infatti viene utilizzato come conservante naturale, soprattutto nelle preparazioni degli insaccati fatti in casa, cosa che ho subito sperimentato con successo. Inoltre aiuta a contrastare l'emicrania e favorisce anche la digestione.

Mentre per quasi tutte le altre erbe aromatiche utilizzo principalmente le foglie, per questa accade quasi sempre il contrario. Somigliano molto a quelle del prezzemolo però, a differenza di quest'ultime facilmente riconoscibili per il loro aroma, non sono altrettanto profumate mentre il loro sapore è amaro e piccante.
I semi, il cui colore varia dalla tonalità crema al marrone, sono dolciastri con una deliziosa nota che mi ricorda molto quella dell'arancio.

Le foglie di solito le aggiungo, quando sono fresche, nelle insalate, nelle zuppe calde di legumi o in quelle fredde a base di verdure come i cetrioli o con le carni bianche, perché essendo amare e piccanti, rendono molto più saporiti i piatti e le varie pietanze, senza la necessità di esagerare con i condimenti grassi.

I semi invece li considero perfetti per aromatizzare le verdure, il pesce, le carni rosse e bianche. In modo particolare li apprezzo con l'agnello e il maiale. Infatti sono una vera "chicca" se aggiunti nelle salsicce e negli altri insaccati. Non a caso, uno dei prodotti regionali che maggiormente si apprezza in casa mia, sono le saporite Salsicce Saracene di Monte San Biagio del Lazio, preparate con pezzi pregiati di maiale tagliati "a punta di coltello".

Il Coriandolo, come per la maggior parte delle spezie e delle erbe aromatiche, preferisco acquistarlo nei negozi specializzati per i prodotti etnici e con il marchio "equo-solidale".
Ne compro sempre piccole quantità da consumare al momento, per quanto riguarda le foglie, mentre i semi li scelgo interi, da macinare al momento.

Li conservo ovviamente nei vasetti di vetro con chiusura ermetica, in un luogo fresco ed asciutto, lontano da possibili fonti di luce e di calore, così da evitare anche gli sbalzi di temperatura.

N.B. Opinione frutto della mia personale esperienza, e di cui mi riservo la facoltà di pubblicare anche su un altro sito.